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Elektrochemisches Abtragen

Elektrochemisches Abtragen bezeichnet ein Fertigungsverfahren der Oberflächenbearbeitung, welches sowohl für einfaches Entgraten als auch für die Herstellung komplizierter Formen auf harten Oberflächen genutzt wird. Die auch unter dem Begriff ECM (Electro Chemical Machining) bekannte Fertigungstechnik basiert auf der elektrochemischen Polarisierung eines leitfähigen Werkstücks. Das als Anode gepolte Werkstück wird von einem kathodisch gepolten Werkzeug mithilfe einer Potenzialdifferenz elektrochemisch bearbeitet, wobei zwischen Werkstück und Werkzeug kein direkter Kontakt zustande kommt. Der bei dem Fertigungsverfahren entstehende Elektronenstrom löst Metallionen aus der Oberfläche des Werkstücks, welche sich mithilfe einer wässrigen Elektrolytlösung abtragen lassen. Durch elektrochemisches Abtragen lassen sich Oberflächengüten von 3 bis 10 µm erreichen. Die Produktionstechnologie wurde in der Mikrosystemtechnik mithilfe pulsierender Spannungen so weiterentwickelt, dass noch höhere Formgenauigkeiten erzielbar sind. Diese als PECM bezeichnete Weiterentwicklung ist herkömmlichen Techniken wie dem Wasserstrahlschneiden hinsichtlich der Maßgenauigkeit deutlich überlegen. Auch konventionelle Fräswerkzeuge erreichen signifikant geringere Oberflächengüten. Zu den bekanntesten Forschungseinrichtungen für elektrochemische Fertigungsverfahren gehört unter anderem das Fraunhofer IPT.