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Thermoformen

Thermoformen gehört zu den umformenden Verfahren der Kunststofftechnik und wurde früher unter anderem auch als Tiefziehen, Warmformen oder Vakuumtiefziehen bezeichnet. Unterschieden wird beim Thermoformen zwischen Platten und Folien. Während eine Folie aus einer sehr dünnen Schicht Kunststoff besteht, spricht man ab einer Dicke von rund 1,5 mm von einer Platte. Der Thermoformautomat stellt die technische Grundlage für das Thermoformen dar und ist je nach Anwendung mit Rollen mit einem Durchmesser von bis zu 1,8 m ausgestattet. Beim Thermoformen von Folien wird das Material von einer Rolle dem Thermoformautomaten zugeführt und diskontinuierlich durchgeleitet. Die Folie wird zunächst mithilfe von Heizstrahlern erwärmt und anschließend vom Werkzeug in Form gebracht. Per Druckluft und Vakuum wird die Folie an die gekühlte Kontur des Werkzeugs gedrückt und zum Abschluss abgetrennt und ausgestanzt. Das Verfahren im Umgang mit Platten aus Kunststoff funktioniert aus technischer Sicht ähnlich. Der Unterschied liegt darin, dass im Gegensatz zu Folien deutlich mehr Verschnitt auftritt.